一艘巨(🍅)大(dà )的(de )外星无(⛲)人(rén )探(🐽)测器(📼)向地(dì )球航来，它不断地(🕟)发出奇特的(de )电波信号：(🎗)功(gōng )率强大的(🛤)信(xìn )号煮沸了海水，干(😧)扰(rǎo )了附近的(⏬)星舰并造成(chéng )了(♑)广泛(😎)的破坏。此(🕔)时，詹姆(🤷)斯·柯(kē )(🎡)克中(zhōng )将与他(tā )的(de )船员(🥄)们(men )在完成(chéng )(🚥)了让斯波克上校(🥞)复活的任务(wù )后，驾驶着从克林贡人(🐖)那抢来的猛禽(qín )舰（被改名为(🌚)“赏(🚨)金号”）从(🔢)瓦肯星返航，尽管他们已(yǐ )经知道了(le )将面临(lín )军事法庭(tíng )的指控：他们(men )被指(⏰)控(🈴)盗(dào )窃(qiè )了联邦(bāng )(👃)星(xīng )舰进取(qǔ )号(hào )，并对(duì )(💠)她的(⛳)毁坏负(🎋)有责任(🐀)。在此关头，尚(🌮)在恢复(🤘)中(zhōng )的斯波克发(🏉)现这艘外(wài )星探(tàn )测(cè )器(🦇)正尝试与地球上的座头鲸建立联系；但不幸的是，早(🏒)在3个(🎥)世纪(jì )前(qián )座头鲸就(🤥)因(yīn )过度的捕猎而灭绝了(♌)。　　柯克命令“赏(shǎng )金号”进入引力(lì )弹射状态(tài )，利用太(tài )阳的(de )万有引力而穿越时(🎦)空来到20世纪后(hòu )期。星舰于(❓)1986年抵达了美国(⛴)加利(lì )福尼亚州(zhōu )(🧥)的旧金山市，船员们将星(🚪)舰藏(🐱)在金门公园(yuán )的一处草(cǎo )(💨)坪(🈸)上。此(cǐ )后，他(tā )们开始寻找(👆)能与外星(xīng )探测器沟通的(de )鲸鱼(yú )、能将(🕌)鲸鱼装在星(🈺)舰上的(🦐)容(róng )器(🍏)，以及(⏭)能让猛禽舰恢(huī )复(fù )能源供应的物质——在星舰穿越(🎆)时空(🦄)的(de )旅(lǚ )途中(zhōng )(🏉)能源几乎(hū )被耗尽(jìn )。柯克(kè )与(yǔ )斯(sī )(🏓)波克(kè )最终获得了一位(wèi )鲸类专家(jiā )(➿)吉莉(lì )安·泰勒(🤫)博士(🎛)的协助，她(tā )在索(😯)萨利(😫)托市(💓)鲸鱼协会照料(liào )两头座头(tóu )鲸。　　在(❣)经(🕶)历了许(xǔ )(🤬)多(duō )的困难后——包括让泰勒相信(xìn )他(🚬)们的确来自未来——进(jìn )取号的船员们成(chéng )功(🐎)地营(🏥)救了(le )两(liǎng )头座头鲸，并将(jiāng )(🛺)它们带(🗄)到未来，及时地拯救了地球。然(🛳)后船员们被带(💱)到了联邦委员会的(🔷)面前，接(jiē )受(😎)众(🏌)多的(😇)指控(🕝)。没(🌵)有被作为被告的斯波克也与其他(tā )船(🧗)员们站(🤮)在了一起。最后，鉴于他们新近的(de )(🗒)英勇表现(xiàn )，除了对(📜)柯克中将的控告(📀)外，针对其余被告的(📘)所有(🐺)控告(gào )都被撤销(xiāo )。柯克以(yǐ )作(zuò )(🈶)为一名上级军官却违背命令的罪(zuì )(🔢)行被(bèi )(🧢)判(pàn )有罪，并象征性地被降(jiàng )职为上校以示惩戒(jiè )；(☔)但作为(wéi )对他英勇行(háng )为的表彰(zhāng )，他被(🎴)任命为联(lián )邦星(🙂)舰进取号(hào )-A的舰(🎷)长。与(yǔ )进取(📰)号船员一同(🐋)来到(dào )23世纪的(de )泰勒博士(shì )，决定加入(rù )(🎂)星际(🔦)舰队并成(🔪)为一名科学官(🚲)。　　(🈁)作(😣)为情节框架的支线剧情，展现了斯(sī )波(bō )克逐(🏻)渐(📠)地恢(💺)复了(le )他的记忆、他(tā )此前获(huò )(〰)得(🙃)并接(🔼)受的人(rén )(🎯)类(🚃)传(chuán )(📘)统，以及他对(📿)自(🛹)己(jǐ )情感(🤱)的承(🧀)认。在影片开始时，他不明白母亲(qīn )询(xún )问他的“感觉”有(🧛)何(👯)意义；(👥)但到最(♟)后，他已能足够意识到(dào )“感(✨)觉(jiào )”对人类的重(chóng )要性(xìng )，并托父亲告(🔓)诉母亲(🥇)，他“感觉良好”。